Jojje OlssonEn mycket märklig historia har rullats upp i Expressen denna vecka. Efter att satirikern Michael Lindgren vunnit ett av tidningens kulturpris berättade han i en intervju med reportern Anna Gullberg hur han 2018 tvingades ned i en källarlokal av sina chefer på SVT tillsammans med kinesiska agenter, för att framföra en ursäkt som filmades och spreds i Kinas statliga medier.
Detta skedde i samband med turerna kring programmet Svenska nyheter, som Michael Lindgren varit med och skapat. 2018 väckte satirprogrammet stor uppståndelse med ett inslag som Kinas ambassad ansåg var rasistiskt, och pressade SVT att radera och be om ursäkt för.
Kinamedia skrev närmare om avsnittet i fråga och debaclet som följde här och här. Men en detalj var länge okänd, nämligen hur SVT:s chefer för att blidka Kina kastade sin medarbetare under bussen på ett mycket obehagligt och säkerhetsmässigt bedrägligt vis.
Michael Lindgren beskriver situationen på följande vis i den intervju som i veckan publicerades av Expressen:
– Jag vill inte nämna namn, men det fanns chefer som försökte säga åt oss att sluta skoja om Kina. Nästan som en order, så jag var tvungen att säga ”men då slutar jag”.
Mitt under den värsta krisen blir han beordrad att ta ett möte med en kinesisk delegation. Mötet har gjorts upp av SVT:s kommunikationsavdelning, och han förväntas delta.
– De kom till SVT och ville ha någon officiell ursäkt. Jag fördes ner i någon sorts jävla bunker under SVT-huset. Det var lite ”Homeland”, flickrande lysrör och betong. Mina två chefer satte sig bara på var sin sida och lät mig prata med de här fyra kineserna. Jag förstod först efteråt hur sjukt det var, säger han.
Han berättar även hur en av kineserna tog fram en mobiltelefon och började filma honom under samtalet; en film som sedan spreds i medier och på internet i Kina.
Michael Lindgren påpekar att SVT faktiskt borde ha skyddat honom, men istället lät honom ensam ta diskussionen med fyra upprörda kineser ”varav ett par antagligen var kinesisk säkerhetstjänst”.
Ingen av de två närvarande cheferna lade sig i samtalet eller inspelningen av det framtvingade erkännandet i källarlokalen. Inte heller fanns någon från SVT:s säkerhetsavdelning på plats, trots att det rörde sig om kinesiska agenter i en säkerhetsklassad byggnad som är ett skyddsobjekt.
Enligt ovan säger Michael Lindqvist alltså att vad som kallas ”en kinesisk delegation” ville ha en ursäkt. När jag skrev om detta 2018 kontaktades jag av en läsare som hade en kopia på det brev som den så kallade delegationen överlämnade till SVT med krav på ursäkt. Det ser ut enligt följande:
Brevet är relevant dels därför att det är undertecknat av en handfull organisationer som samarbetar med kommunistpartiets enhetsfront – en organisation som med olika metoder arbetar för den kinesiska regimens politiska agenda i utlandet – dels därför att språkbruket visar hur organisationerna arbetar.
Dessa organisationers funktion och uppbyggnad berörs i två artiklar som jag med anledning av TV4:s avslöjande om enhetsfrontens arbete i Sverige i höstas skrev här på Kinamedia i oktober:
”Här är namnen på Kinas nätverk av agenter i Sverige, del 1”
”Här är namnen på Kinas nätverk av agenter i Sverige, del 2”
Efter Michael Lindgrens intervju i Expressen har SVT beklagat det inträffade genom en kortare text på sin hemsida. (Och en video där man först hade räddat sina närvarande chefer genom att blurra deras ansikten.)
Det finns dock betydligt mer information om hela denna händelse att tillgå än vad SVT delger. Bland annat i förundersökningen mot Anna Lindstedt, Sveriges tidigare ambassadör i Kina, som 2019 lurades att anordna ett möte mellan två kinesiska agenter och Angela Gui, där dessa hotade henne att sluta kampanja för frigivandet av hennes far, förläggaren Gui Minhai.
Jag skrev närmare om detta i artikeln ”Åtalet mot Anna Lindstedt del 3: Kinas förföljelser, krav och hot mot SVT”, med förundersökningen som grund.
I förundersökningen framgår hur ”ett antal asiater” ett par dagar efter det omtalade inslaget i Svenska nyheter dök upp vid SVT:s reception, är de sökte Thomas Hall för att överlämna ett brev.
Det handlar alltså om brevet ovan. I förundersökningen framgår även namnen på de fyra personer som tog sig till SVT för att överlämna brevet: Bo Liu, Johan Hamben, Lydia Liu och Joakim Hsia.
När Thomas Hall, som då var programchef för SVT Nöje, fick brevet hade han redan dagarna innan kontaktats via telefon av en ”krävande” och ”aggressiv” man från Kinas ambassad, som krävde en ursäkt för inslaget samt att personerna bakom det skulle straffas. Mannen visade sig vara Chen Jiliang, förste sekreterare vid Kinas ambassad i Stockholm och alltså en av ambassadens högsta chefer.
Än värre ändå så beskrivs det i Säpos förundersökning i fallet Anna Lindstedt hur Thomas Hall – just innan det formella kravet på ursäkt genom brevet ovan – blivit rent förföljd fysiskt:
Thomas berättar att när han på söndagskvällen tog en promenad från sin bostad, där det inte är närförort, mötte han en grupp på 4-5 asiater. På väg tillbaka till bostaden hamnade han bakom samma grupp asiater. När gruppen kom fram till hans port stannade de till, tittade runt, fotograferade och låtsades vara vilsna. Thomas avvaktade ett 20-tal meter där ifrån och väntade med att gå in i porten tills gruppen lämnat.
Thomas pratade med säkerhetsansvarig på SVT om händelsen, eftersom han var osäker på om det var en tillfällighet eller om det kunde ha koppling till Svenska nyheter. Säkerhetsansvarig menade att det inte var osannolikt att kinesiska staten skickat ut folk för att markera att de vet vart Thomas bor.
Kvällen efter tog Thomas en taxi hem. När taxin närmade sig porten såg han att det stod två äldre asiater på varsin sida av fastigheten. Thomas kunde välja en annan ingång till fastigheten för att undvika att de såg honom gå in.
I förundersökningen citeras Thomas Hall säga att SVT snart kontaktades av fyra personer som sade sig företräda 50-60 stycken så kallade svensk-kinesiska vänskapsföreningar. Ett möte ”anordnades” då mellan honom och två andra chefer på SVT, samt de fyra personer som överlämnade brevet, står det vidare i förundersökningen.
I vilken mån Michael Lindqvist här kan framhållas som chef är förstås en fråga om semantik. Men fram träder ändå en bild av att Thomas Hall – sannolikt tillsammans med andra chefer samt SVT:s kommunikationsavdelning som föreslog själva mötet – fick medarbetaren Michael Lindqvist att spela in den framtvingade ursäkten för att stoppa hot och förföljelser mot dem själva.
Lägg därtill problemen med visum för SVT:s korrespondent i Kina i samband med kraven på en ursäkt, vilket framgår i såväl Säpos förundersökning som Michael Lindqvists intervju med Expressen denna vecka.
För att förstå allvaret av denna händelser närmare, lyssna gärna på Expressens mediepodd ”Lägg ut!” där Anna Gullberg utvecklar fallet tillsammans med redaktörerna Karin Olsson och Victor Malm nedan.
Där konstateras hur SVT är menat att spela en viktig roll i det svenska samhället i händelse av krig – men samtidigt släpper in kinesiska agenter i sin egen byggnad som fritt får utöva påtryckningar mot medarbetarna, vilket SVT i efterhand förklarar med att det var en ”pressad situation”.
De tre skojar även om hur bisarrt det vore om Karin Olsson och Victor Malm satt mellan Anna Gullberg och teg medan hon spelades in av kinesiska agenter på Expressens kontor. Och Expressen är sannolikt inte främmande för hot eller påtryckningar från Kina.
Så varför sker då detta på SVT? Det går förstås bara att spekulera i, men kanalens kommunikationschef Camilla Hagert bedyrar att något liknande inte skulle hända igen eftersom man har i dag har ”andra rutiner”.
När exakt utarbetades de rutinerna, och hur de ut? Det vore intressant att veta, för i början av 2021 bedrev man självcensur genom att plocka bort ett inslag där jag och kulturminister Amanda Lind pratar om de röster som då hade uppstått för att bojkotta vinter-OS i Peking året därpå.
Tack vare kontakt från en medarbetare på SVT Sport fick jag veta att nyhetsredaktionen kontaktat sportredaktionen med invändningar om att Kina i inslaget kallats för ”diktatur”, samt formuleringen att ”Hongkongs demokrati krossas”.
Det står alltså utom rimligt tvivel att SVT fortfarande ett par år efter källarinspelningen 2018 bedrev självcensur eller var öppna för påtryckningar från Kina. Hur det ser ut i dag är definitivt värt att hålla ett extra öga på, givet de fullständigt otroliga uppgifterna från Michael Lindqvist denna veckan.
