Jojje OlssonUnder sin valkampanj talade Donald Trump ofta och gärna om de handelstullar han avsåg att införa mot länder som Mexico, Kanada och Kina.
Som jag skrev i artikeln ”Ny nivå av handelskrig att vänta” för Affärsvärlden i november, så uppgav Trump att importskatt på minst 60 procent var att vänta på alla varor från Kina, tillsammans med en rad andra åtgärder för att motverka USA:s negativa handelsbalans med landet:
Trumps löften under årets valkampanj om att införa minst 60% tullar på alla varor från Kina och frånta landet sin status som mest gynnad nation kan låta överdriven, eller rentav så dramatisk att många avfärdar dem som struntprat. Men precis som sist bör retoriken tas på största allvar, vilket märks av att förberedelserna för en bredare konfrontation med Kina redan har påbörjats.
(…)
Under Trumps förra mandatperiod lade tjänstemän som finansminister Steve Mnuchin band på Trumps värsta impulser i handelskriget. Allt tyder på att beslutsfattarna denna gång domineras av Kinahökar utan sådana ambitioner.
Det talades också om att dessa tullar kunde införas så snabbt som första dagen, eller i alla fall veckan efter att Trump blev president. Men efter att han svurits in under gårdagen meddelades att så nu inte blir fallet.
Bland de många exekutiva ordrar som han undertecknade omedelbart efter att ha blivit president så fanns ingenting som handlade om handelstullar. Istället ska en utredning tillsättas för att avgöra hur tullarna ska införas, rapporterar bland annat Nikkei Asia:
U.S. President Donald Trump will not impose any new tariffs on his first day in office, but he will call for a sweeping review of trade relationships with countries likely to include China, Canada and Mexico.
The White House will direct agencies to ”investigate and remedy persistent trade deficits that harm our economy and security,” according to a draft memo seen by Nikkei Asia. The document makes no mention of immediate tariffs.
Enligt analytiker tar denna sorts utredningar flera månader att genomföra, vilket innebär välbehövligt andrum för Kinas skadeskjutna ekonomi.
En av de exekutiva ordrarna som Donald Trump undertecknade i går handlade dock om Kina. Närmare bestämt om Tiktok, den kinesiska appen som efter Joe Bidens order och högsta domstolens beslut förbjöds i USA under söndagen.
Tiktok gick åter online i söndags efter löften om Trump att tillåta appen. Gårdagens exekutiva order föreskrev ett uppskov av förbudet med 75 dagar, genom att beordra riksåklagaren att låta bli att implementera lagen så att Trumps administration får ”möjligheten att avgöra en passande väg framåt”.
Det blev med andra ord just som Kinamedia rapporterade för två dagar sedan, i en artikel där det även noterades att Tiktok skulle sponsra Trumps invigning. Mycket riktigt så satt företagets vd längs fram vid ceremonin:
Is that really the CEO of TikTok sitting next to the next Director of National Intelligence — Tulsi Gabbard — at President Trump’s inauguration?
Evidently, yes. pic.twitter.com/sGVkdoXhO1
— Rush Doshi (@RushDoshi) January 20, 2025
Vid sidan av uteblivna tullar och ”räddningen” av Tiktok, så uppgav Trump förra veckan även sitt intresse att resa till Kina under sina första 100 dagar som president.
Det rapporterade Wall Street Journal i samband med ett telefonsamtal mellan Trump och Xi Jinping i fredags, där de båda kom överens om att upprätta en kanal för strategisk kommunikation. Efter samtalet sade Trump även på sociala medier att han hoppas de båda kan “lösa många problem tillsammans”.
Med andra ord framstår det inte alls som att Trump är tuff mot Kina. Dock kan det inledande agerandet även ses som att presidenten samlar hävstänger för en mer omfattade uppgörelse, som kan hamras ut vid en eventuell resa till Kina för att träffa Xi.
För vad gäller Tiktok så utgör uppskovet på 75 dagar knappast någon långsiktig lösning. Särskilt som Trump efter att ha undertecknat den exekutiva ordern sade – utan att vidareutveckla – att USA är ”berättigat” att få halva Tiktok om en överenskommelse nås.
Som jag skrev i förrgår så gör den breda uppslutningen bakom förbudet det svårt för Donald Trump att ändra på lagen. Flertalet inflytelserika republikanska parlamentariker motsätter sig Tiktok, och personer som står Trump nära verkar även de se förbudet som en möjlighet att utkräva eftergifter från Kina:
I have been against a TikTok ban for a long time, because it goes against freedom of speech.
That said, the current situation where TikTok is allowed to operate in America, but 𝕏 is not allowed to operate in China is unbalanced.
Something needs to change. https://t.co/YVu2hkZEVZ
— Elon Musk (@elonmusk) January 19, 2025
Detsamma gäller handelstullarna som alltså inte har övergetts utan snarare skjutits på framtiden. Efter den exekutiva ordern gällande Tiktok, sade Trump att han kanske kommer införa tullar mot Kina om landets myndigheter inte godkänner en potentiell deal mellan appen och amerikanska aktörer.
Av allt att döma verkar Donald Trump anse sig ha mer viktiga frågor än Kina att omedelbart ta itu med, vilket visades då merparten av hans exekutiva ordrar rörde inrikespolitiska frågor.
Medan den geopolitiska uppgörelsen med Kina får vänta, så visar Trump genom sina åtgärder att han i det närmaste enhälligt har makt att skjuta upp såväl tullar mot varor från Kina som förbud mot kinesiska appar.
