Jojje OlssonUnder helgen rapporterades att Kinas myndigheter nu sysselsätter omkring 20 000 akademiker med uppgiften att skapa en statlig kinesisk motsvarighet till Wikipedia, som ska publiceras online redan nästa år.
Det officiella engelska namnet på detta project är ”Chinese Encyclopedia”, vars tredje upplaga ska bestå av 300 000 artiklar på cirka 1 000 ord vardera.
De tidigare två upplagorna har endast publicerats i tryckt form, men nu lägger kinesiska myndigheter alltså stora resurser inte bara på att utvidga utan även modernisera detta uppslagsverk.
Dock understryker bland annat Quartz de stora skillnaderna från Wikipedia vad gäller utformning och framställning:
Instead of being created in a freewheeling collaboration by volunteers, and openly editable, the Chinese encyclopedia will be a collaboration among scholars carefully selected from state-owned universities and institutions (link in Chinese), such as the Chinese Academy of Sciences, a state-backed think tank.
Det kinesiska uppslagsverket ska alltså utarbetas av statliga akademiker, för att innehållet bättre ska korrespondera med kommunistpartiets officiella historieskrivning och politiska värderingar.
Och detta är heller inget man hymlar med. Yang Muzhi, chefredaktör för projektet, sade nämligen förra månaden vid ett möte i Peking att denna kinesiska encyklopedi inte blott är en bok utan en ”kinesisk mur av kultur”, vilken ska användas för att ”guida och leda allmänheten och samhället”.
Detta enligt South China Morning Post, som även uppmärksammar vad ordföranden för den statliga tankesmedjan Chinese Academy of Sciences (CAS) sade vid samma möte:
CAS president Bai Chunli told the meeting that with the help of cutting-edge information technology, the encyclopaedia would present a new face to its audience. It would showcase China’s latest science and technology developments, promote historical heritage, increase cultural soft power and strengthen the core values of socialism, he said, all in line with Xi’s instructions.
Alltså: Kinas motsvarighet till Wikipedia ska utformas i enighet med president Xi Jinpings instruktioner.
Vad gäller Wikipedia så är sidan censurerad i Kina. En del av Wikipedias artiklar går att komma åt, men texter om exempelvis Dalai Lama eller till och med president Xi Jinping är helt blockerade.
Icke desto mindre är Wikipedia såväl en förebild som konkurrent enligt chefredaktör Yang Muzhi. I fjol uttryckte han beundran för många användares positiva omdöme av Wikipedia, men framhöll samtidigt att hans projekt innefattade ”den största och mest högkvalitativa samlingen författare i världen”.
Målet, menar Yang, är inte bara att komma upp till Wikipedias ställning. Man vill överta den.
