Över 8 000 döda grisar hittas i flod som förser Shanghai med dricksvatten

Under förra veckan började ett allt större antal döda grisar dyka upp i floden Huangpu, en av de viktigaste källorna till dricksvatten för Shanghais över 20 miljoner invånare.

Grisarna blev fler för varje dag, och under gårdagen rapporterades att hela 8 354 djur nu dragits upp ur Huangpu, samt att antalet väntas öka ytterligare under helgen.

Med hjälp av öronmärkning har flera grisar kunnat spårats till staden Jiaxing, som ligger uppströms från Shanghai. En grisuppfödare togs där i veckan också på bar gärning med att dumpa döda djur i floden.

Spekulationer gör gällande att det hela beror på nya tuffare lagar och kontroller av sjuka djur samt försäljning av döda djur, vilka sedan tas om hand av kriminella ligor som säljer köttet vidare ut på marknaden.

Under onsdagen dömdes 46 människor till fängelse i Shanghais grannprovins Zhejiang för att de slaktat och sålt döda grisar åren 2010-2012.

I december dömdes också 17 personer till fängelse i Zhejiangs provinsdomstol, för att ha samlat på sig och sålt grisar som dött av olika slags sjukdomar. Under två år hade ligan tagit om hand minst 77 000 döda djur. Ligans ledare dömdes till livstids fängelse.

Många grisfarmare vill nu undslippa onödiga risker genom att slänga döda grisar i floden. På så vis undviker man också kontroller av resten av sina djur, vilket kan ske om man anmäler sjukfallen till myndigheterna.

Grisar som nyss legat i den flod som förser Shanghai med dricksvatten

Som vanligt då det gäller miljöproblem eller matsäkerhet i Kina, så försöker myndigheter och statlig media att tona ner händelsen.

Myndigheterna menade grisarna kan ha dött ”på grund av kallt väder”, trots att temperaturen kring Shanghai denna vecka stigit till omkring 20 grader.

Därefter gick tjänstemän ut i media och sade att grisliken ”inte alls påverkar” kvalitén på dricksvattnet, och att Huangpu ändå ”bara står för 22 procent” av Shanghais dricksvatten.

Ändå har ett särskilt slags PCV-virus hittats i tester av dricksvattnet, men nyhetsbyrån Xinhua menar att detta bara kan spridas mellan grisar och inte till människor.

Situationen vinklas också positivt i lokal media; exempelvis skrevs att man ”bara” behövde dra upp 685 döda grisar ur floden under onsdagen, vilket var ”40 procent färre” än under tisdagen.

Lokala politiker och grisfarmare i Jiaxing säger å sin sida att grisarna knappast kan flyta så långt som till Shanghai, utan menar istället att de istället att de avlidit under transporter eller dött efter att ha sålts till grisuppfödare i Shanghai som behandlat djuren sämre än vad som är praxis i Jiaxing.

Hur det än må vara med den saken, så påpekar Financial Times att allmänheten är irriterad över att det som vanligt inte är någon som har tagit ansvar eller bett om ursäkt:

Shanghai residents have not exactly been won over by the PR campaign. “These last few days, whenever I take a drink of water, I think of those dead pigs and feel nauseous,” wrote Yin Huifen, a Shanghai-based writer, on her Weibo account. “No one has dared to step out and apologise for this, or offered to help subsidise our water bills.”

En officiell rapport från 2011 visar att 39 procent av Kinas vatten så pass förorenat att all mänsklig kontakt bör undvikas, och att Huangpu-floden trots sina döda grisar är relativt ren i jämförelse.

Döda grisar i Huangpu är nämligen inget nytt. Enligt South China Morning Post har floden plågats av denna företeelse under minst tio år.

Problemet är heller inte begränsat till Shanghai; i veckan hittades också 38 döda grisar i Yangtze-floden i provinsen Hubei.

De tusentals grisar som nu dras upp ur floden bränns eller begravs under myndigheternas övervakning. Omfattande tester rapporteras också utföras på fläskkött runt om i Shanghai.

Staden Jiaxing, med 4,5 miljoner invånare, födde i fjol upp 4,6 miljoner grisar, av vilka en tredjedel hamnade på marknader och restauranger i Shanghai.

Financial Times varnar dock för att ”grisskandalen” är långt från över. Jiaxing upplevde nämligen under föregående vinter en epidemi som dödade 70 000 grisar, och ingen med säkerhet kan säga vart dessa tagit vägen.