Just innan helgen gav William Lai sin första intervju med utländska medier sedan han blev Taiwans president våren 2024. Detta med nyhetsbyrån AFP, vilket innebär att delar av innehållet har publicerats i en rad olika medier.
🇹🇼 'Taiwan will never be any country's bargaining chip': President Lai Ching-te
Taiwanese President Lai Ching-te speaks to AFP in his first interview with an international news agency since taking office in May 2024. pic.twitter.com/2ft9MNvEX8
— AFP News Agency (@AFP) February 13, 2026
William Lais presidentkontor har också publicerat en längre text från intervjun, vilken kan ses utan betalvägg här. Då det intervjun genomfördes av en fransk nyhetsbyrå, så innehöll den ovanligt mycket diskussion om Europa.
På frågan om relationen Taiwan-Europa och vad Europa kan göra för att hjälpa till att försvara Taiwan mot kinesisk aggression, så nämnde Lai policydokument och resolutioner som EU:s strategi för regionen Indo-Pacific från 2021 och EU-parlamentets omröstning för att motverka Kinas manipulering av FN-resolution 2758 angående Taiwans status.
Lai framhöll även flera europeiska länders beslut att skicka militärfartyg genom Taiwansundet på så kallade ”navigeringsfrihetsuppdrag” som en konkret handling för att bevara frihet och öppenhet i regionen.
Sedan kom presidenten in på potentiella samarbetsområden mellan Taiwan och Europa, som i dagsläget tyvärr inte är i närheten av sin fulla potential.
Till att börja med så uttrycktes förhoppningar om samarbete inom försvarsindustri och försvarsteknologi, då både Taiwan och Europa just nu satsar mer resurser på militären. Detta särskilt som man delar demokratiska värderingar och säkerhetspolitiska orosmoln: Lai påpekade hur Taiwan står vid Ukrainas sida, och är av uppfattningen att Europa också kan bidra till stabiliteten i Indo-Pacific.
Som jag förklarade närmare i Kinamedia nyhetsbrev #296 i december – med utgångspunkt i en rapport från tankesmedjan European Council of Foreign Relations – så finns det ingenting i europeisk lagstiftning som hindrar länder från att samarbeta med Taiwan inom dessa områden.
Vidare nämnde William Lai artificiell intelligens som ett potentiellt samarbetsområde. Såväl Taiwan som EU har lanserat ambitiösa projekt och planer inom AI. Här vore ett samarbete ytterst fördelaktigt för Europa, då Taiwan är världsledande inom denna framtidsindustri. I fjol tillverkades cirka 90 procent världens AI-servrar i Taiwan, och företag som Nvidia förlitar sig i princip helt på AI-chip från taiwanesiska företag.
Handel och investeringar togs också upp, då Europa är Taiwans tredje största handelspartner och största källa till utländska investeringar i Taiwan.
William Lai framhöll förvisso att taiwanesiska investeringar i Europa också har ökat de senaste åren. Men han efterlyste samtidigt en större europeisk vilja att ingå bilaterala handelsavtal med Taiwan för att skydda investeringarna och undvika dubbelbeskattning, så att den ekonomiska relationen mellan de båda parterna kan fortsätta att utvecklas.
För den som läser mellan raderna så är man i Taiwan inte helt nöjd med sina förutsättningar för att investera i Europa. Det är någonting som taiwanesiska diplomater tidigare uttryckt mer öppet och mindre försiktigt än presidenten, vilket jag förra veckan skrev närmare om i en artikel i Affärsvärlden med rubriken ”Europa går miste om Taiwans teknik”.
Där citerade jag Roy Chun Lee, Taiwans tidigare ambassadör i EU, som vid en konferens i Berlin i december påpekade att taiwanesiska investeringar i EU blott uppgår till åtta miljarder dollar om året, att jämföra med de investeringar på upp till 500 miljarder dollar som landets företag planerar i USA. Även i Japan är Taiwans investeringar mycket större än i EU.
Enligt Lee beror detta på att Europa har ignorerat Taiwan politiskt, med försämrade förutsättningar för taiwanesiska företag som följd. Han menade att Taiwan i regel är frånvarande i europeiska policydiskussioner, vilket han sin tur tillskrev EU:s rädsla att irritera ”sin stora vän Kina”.
Taiwan's former EU envoy Roy Lee: "There is literally no trade agenda" between the two sides
"People don't want to talk about it, to get serious about how to engage with Taiwan, in a structural way so that it'll promote the interests of all sides"https://t.co/XWKEGkRtGY
— Finbarr Bermingham (@fbermingham) December 9, 2025
Under ett besök i Europa 2023 gav Taiwans utrikesminister Joseph Wu konkreta exempel på detta. Han sade att EU gärna ställer krav på Taiwan när det kommer till mikrochips, men samtidigt ignorerar landets situation och undviker försök att etablera bättre långsiktiga relationer.
Detta i en intervju med Politico där Joseph Wu kallade USA och Japan länder för ”mycket bra och likasinnade samarbetspartners”, samt uttryckte förhoppningar om att länder som vill locka investeringar från Taiwans ledande halvledartillevrkare TSMC också ska tänka på landets geopolitiska situation.
Exempelvis så ingick Taiwan 2023 och 2024 handelsavtal och handelssamarbete med USA respektive Storbritannien. Men EU har inte visat intresse för något liknande avtal, trots tydliga avsiktsförklaringar från taiwanesiskt håll.
Taiwan har varit tydligt med sin intentioner. Som då president Tsai Ing-wen redan 2023, när hon tog emot EU-parlamentets kommitté för utrikesfrågor, uttryckte en specifik önskan om fördjupat samarbete gällande leveranskedjor och teknologisk innovation.
Detta är mycket viktiga områden i ett Europa som insett vikten av att utveckla både högteknologiska industrier och fristående leveranskedjor. Den omfattande storleken av Taiwans investeringar i framför allt USA men även Japan, visar också tydligt hur ett närmare samarbete med landet skulle kunna bringa både arbetstillfällen och viktig teknologi till Europa.
Nu uttalar Taiwans president alltså på nytt en önskan om att samarbeta med Europa inom AI och annan högteknologi, samt öka handel med och investeringar på vår kontinent.
Kommer Europa att svara positivt på detta, eller fortsätta undvika ett närmande med Taiwan av rädsla för att irritera Kina? Och istället få mer kinesiska investeringar som ofta beskylls för att urholka våra egna industrier och omgärdas av allt större säkerhetsoro?
Vid forumet i Berlin påpekade Roy Chun Lee det paradoxala i att göra allt för att undvika att irritera någon som man samtidigt vill minska riskerna med och sitt beroende av. Han slängde även ut frågan om hur stor Europas kostnad för att marginalisera Taiwan egentligen är.
Något som tåls att tänkas på, då det taiwanesiska halvledareföretaget TSMC ska tillverka chip av en storlek på tre nanometer eller mindre i både USA och Japan men inte i Europa.
